home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 072991 / 0729991.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-23  |  4.3 KB  |  96 lines
  1. <text id=91TT1688>
  2. <title>
  3. July 29, 1991: Tribal Rites in Lotus Land . . .
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. July 29, 1991  The World's Sleaziest Bank            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. TELEVISION, Page 57
  13. Tribal Rites in Lotus Land...</hdr><body>
  14. <p>By Richard Zoglin--With reporting by Dan Cray/Los Angeles
  15. </p>
  16. <qt>
  17.     <l>NAKED HOLLYWOOD</l>
  18.     <l>A&E Network; debuting July 28, 8 p.m. EDT</l>
  19. </qt>
  20. <p>     "Lemme just take this call," says producer Lawrence
  21. Gordon, interrupting an interview to grab the phone. What
  22. follows is one of those edgy Hollywood power conversations,
  23. laced with sarcasm, posturing and barely controlled venom. "What
  24. do you mean you have nothing to do with it?" says Gordon. "No,
  25. I don't believe you...Suppose I bid $5 million, will you
  26. take credit for it?" Gordon hangs up the phone, then says with
  27. a smile, "So now we have to go to plan B."
  28. </p>
  29. <p>     And what is plan B, the interviewer asks. "Can't tell
  30. you," says Gordon. "Too dirty."
  31. </p>
  32. <p>     Hooray for Hollywood. And at least a couple of cheers for
  33. Naked Hollywood, a probing, cynical, sometimes annoying but
  34. always fascinating documentary about the movie business,
  35. produced for the BBC and making its U.S. debut next week on
  36. cable. Producer Nicolas Kent got extraordinary access to a host
  37. of Hollywood bigwigs, from stars like Arnold Schwarzenegger to
  38. studio executives and other behind-the-scenes brokers. The
  39. resulting six-part series has been described by Kent as ``a
  40. study of a tribe in its native habitat."
  41. </p>
  42. <p>     That habitat can be hostile. Hollywood has been buzzing
  43. for months over the caustic portrait that emerges in the
  44. British documentary, and some of the participants are kicking
  45. themselves for having cooperated. Two of them--producers Don
  46. Simpson and Jerry Bruckheimer--were apparently so miffed that
  47. they succeeded in preventing the episode that features them
  48. from being aired in the U.S.
  49. </p>
  50. <p>     At its best, Naked Hollywood puts a human twist on the
  51. familiar tales of Hollywood mass production and megalomania. One
  52. sequence tracks the relay team of writers hired by
  53. producer-director Ivan Reitman to massage the script of
  54. Kindergarten Cop. ("I felt he was somewhat written out," says
  55. Reitman of original writer Murray Salem. Says Salem: "He was not
  56. that friendly to me.") James Caan recalls career missteps that
  57. included turning down the lead roles in One Flew Over the
  58. Cuckoo's Nest and Kramer vs. Kramer.
  59. </p>
  60. <p>     The most scalding episode is the third, on agents. It is
  61. hard to know which is more unsettling: the caught-in-the-act
  62. scenes of oily agents coddling clients over lunch and at the
  63. racetrack, or their considered explanations to the camera of
  64. what they do for a living. Ed Limato, who represents such stars
  65. as Mel Gibson and Richard Gere, talks about the joys of
  66. occasionally handling a newcomer, like actor James Wilder, whom
  67. he can teach "how to dress, who's important for him to know,
  68. who's not important for him to know." Another agent discusses
  69. the value of starting out in the mail room. "You learn what an
  70. agent sounds like and talks like and dresses like. You see what
  71. it looks like in an agent's office who's succeeding and ((one))
  72. who's failing."
  73. </p>
  74. <p>     There is no narrator; the commentary is embedded in the
  75. editing. When Joe Roth describes the pressures of his job as
  76. head of 20th Century Fox, his remarks are juxtaposed with clips
  77. from The Loneliness of the Long Distance Runner. A look at
  78. Hollywood negotiating is embellished by an actor quoting from
  79. Sun-tzu's The Art of War. Even the way the interviews are shot--subjects are often dwarfed by huge desks or planted against
  80. stark unflattering backgrounds--emphasizes the Felliniesque
  81. strangeness of the world under scrutiny.
  82. </p>
  83. <p>     Some of this seems facile and condescending. The segment
  84. on agents, for example, hardly needs the bludgeoning of Frank
  85. Sinatra singing "All of me/Why not take all of me?" And in the
  86. episode on studio chiefs, why interview screening-room
  87. projectionists ("He comes across over the intercom as very
  88. nice") except to take a cheap poke at the high and mighty?
  89. Hollywood moguls are perfectly capable of skewering themselves.
  90. Most of the time, Naked Hollywood lets them do it quite nicely.
  91. </p>
  92.  
  93. </body></article>
  94. </text>
  95.  
  96.